Sally Horner tenía 12 años cuando fue secuestrada por Frank LaSalle, un conocido pederasta que acababa de salir de prisión. La mantuvo cautiva durante 21 meses hasta que logró huir y llamar a su familia. Esta historia, oscura y con tintes aún más trágicos, fue la que inspiró tiempo después a Vladimir Nabokov a escribir una de las obras más conocidas de la literatura: Lolita (1955).
A menudo suele decirse que pocos libros plantean tantas contradicciones. La calidad literaria es innegable, al igual que esa atmósfera enmarcada en un viaje imposible entre un hombre de mediana edad y una niña, ahí donde somos testigos de la sociedad americana más decadente, más frívola, más turbia y vacía de valores.
Su protagonista, Humbert Humbert (palabra que juega con el término «ombre» en francés, y que significa sombra), se nos presenta también como un personaje con el que es difícil identificarse, hablamos de alguien que ya escapó de Europa por abusar de una niña y que conducirá a Lolita a ese mismo universo de sombras donde satisfacer su fascinación por lo que él define como «nínfulas», jóvenes adolescentes.
El libro de Nabokov no se esconde, no camufla engaños. De hecho, el propio autor tampoco lo quiso así, con Humbert buscó mostrar al mundo el perfil del pervertido más clásico, alguien que en un momento dado tampoco duda en matar. La crudeza de la historia es innegable e incómoda. La controversia empapa cada detalle y cada página. Y aun así es fácil rendirse a esa prosa, a esa atmósfera y a esa historia donde lo que nos muestra no es otra cosa que a un pederasta secuestrando a una niña de 12 años.
Un hecho que lamentablemente, se inspiró en unos personajes muy concretos.
«Un sentimental puede ser una perfecta bestia en sus ratos libres. Una persona sensible no será nunca cruel».
La historia de la auténtica Lolita, Sally Horner
Frank LaSalle era un mecánico de 52 años conocido por la policía por abusar de niñas de entre 12 y 14 años. Acababa de salir de la cárcel cuando decidió instalarse en New Jersey y rehacer su vida. Sin embargo, no es fácil para este tipo de perfiles mantener bajo llave al cazador que solo hace caso a sus instintos. Así, a principios de marzo de 1948, LaSalle volvió a su territorio de caza tras obsesionarse con una niña, con Sally Horner.
Hija de una madre viuda, era común verla salir del colegio junto a sus amigas. Como toda preadolescente que nada teme del mundo, que confía y está despertando aún a la vida. Sin embargo, no percibió en ningún momento que alguien la acechaba a diario. LaSalle la siguió hasta que encontró la oportunidad de satisfacer sus deseos y caer una vez más en el delito. Sally acababa de robar un cuaderno de 5 céntimos de una tienda. Era parte de una prueba que le habían impuesto sus amigas del colegio para que pudiera unirse a su grupo. Una travesura infantil que no olvidaría nunca.
Frank LaSalle la alcanzó nada más salir del comercio indicándole que era del FBI. Si deseaba que su madre no se enterara de lo que acababa de hacer, debía acompañarlo. Sally, asustada y arrepentida accedió. Ambos subieron a un autobús y allí empezó todo. Pasaron cerca de dos años viajando por el país: Atlantic City, Baltimore, Dallas, California… Un periplo que les llevó de hotel a hotel, de motel de carretera hasta campings, haciéndose pasar siempre por padre e hija.
Rescate y tragedia posterior
Nadie sospechó nada. Nadie se fijó en ese padre obsesivo que no dejaba nunca sola a su hija. Nadie, hasta que el huésped de un hotel, intrigado por la actitud asustada y triste de la niña logró separarla un instante de LaSalle para preguntarle si se encontraba bien. Sally se derrumbó y le pidió ayuda: solo quería llamar a su casa.
La policía no tardó en llegar y en devolver a la pequeña a su hogar junto a su madre, momento en que la niña pudo relatar todo el drama vivido, los abusos sexuales, la vejación, el miedo… Mientras Frank LaSalle fue condenado a 35 años de prisión por un juez que lo definió como «leproso inmoral».
No obstante, lo más triste aconteció dos años después. Sally Horner falleció en un accidente de coche al chocar con un vehículo agrícola. Frank LaSalle tardaría 16 años en fallecer, lo haría en la cárcel, ese lugar desde el que según dicen enviaba cada semana un ramo de flores a la tumba de la niña.
Nabokov y el viaje de un pederasta
Todos estos datos y estos detalles están recogidos en el libro The Real Lolita: the kidnapping of Sally Horner de la periodista Sarah Weinman. Se trata de una detallada y larga investigación donde se encuentran sin duda notables paralelismos entre Sally y la Lolita de Vladimir Nabokov. Lo más llamativo, el periplo de ese viaje entre un pederasta y una niña, una adolescente hija de una viuda.
El libro se publica con un fin claro: contribuir a hacer justicia. Justicia a la propia Sally Horner y a todos esos niños y niñas que secuestrados por pederastas. Historias desgarradoras que ocupan las noticias de nuestros medios durante un breve periodo de tiempo. Asimismo, la autora también habla de la obra nabokoviana, ahí donde son recurrentes los personajes de adultos interesados en niñas (Un cuento de hadas, Risa en la oscuridad…).
Asimismo, también debemos recordar que cuando Nabokov terminó Lolita no encontró editor en Estados Unidos. Era un libro incómodo, nada correcto. Fue una editorial francesa especializada en contenido pornográfico quien le dio salida. También surgieron problemas en el rodaje de la película de Stanley Kubrik. Gary Grant, por ejemplo, se negó a formar parte de un proyecto semejante cuando le propusieron encarnar a Humbert Humbert. E incluso el propio James Mason se arrepintió tiempo después de haberlo hecho.
